Siete películas sobre la eutanasia

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Pedro Sánchez Felguera

La eutanasia y su regulación es un binomio que sigue provocando mucho debate. Cada cierto tiempo aparece una nueva historia personal que reinicia la controversia entre los partidarios y los detractores del derecho a decidir sobre la propia muerte. Un asunto que no ha sido ajeno a la gran pantalla. La eutanasia, el suicidio asistido y el derecho a morir dignamente se ha colado en múltiples películas. Con visiones a favor, con posicionamientos contrarios, en diferentes países y épocas, con algunas historias reales y otras ficticias, el séptimo arte se ha hecho eco de las múltiples aristas morales y legales que conlleva este tema.

A continuación, una selección de siete ejemplos audiovisuales (y algún spoiler).

La fiesta de la despedida (2014). Israel

En una residencia de ancianos, un grupo de amigos crea una máquina que tiene el objetivo de ayudar a morir a un amigo que es enfermo terminal. Ese es el punto de partida de esta cinta israelí, ganadora de la Espiga de Oro en la Seminci de Valladolid, que explora diversos dilemas éticos vinculados a la eutanasia con una peculiar fusión entre el drama y la comedia negra. Como curiosidad, el director señaló que varios actores habían rechazado ser parte del filme por la temática abordada.

Las invasiones bárbaras (2003). Canadá

Dirigida por Denys Arcand, esta cinta canadiense está protagonizada por un hombre que sufre un cáncer avanzado. Tras apurar las opciones de tratamiento decide que quiere anticipar su final. Para ello, organiza una ceremonia de despedida en una casa con vistas al mar en la que reúne a todos sus seres queridos. La película es anterior a que en Canadá se aprobara la Asistencia Médica para Morir por lo que es una amiga del protagonista quién, de forma clandestina, le ayuda a alcanzar su final. 

Million Dollar Baby (2004). Estados Unidos 

«No quiero vivir así. He conseguido tanto, he visto tanto mundo. El público gritaba mi nombre, bueno, mi nombre no, el puñetero nombre que me pusiste. (…) Tengo lo que necesitaba. No permitas que sigan quitándomelo. No dejes que me quede aquí echada hasta que ya no pueda oír gritar a esa gente». Es el alegato que lanza el personaje de Maggie Fitzgerald para pedir ayuda para poner fin a su vida ante su situación de invalidez. Una decisión individual que llega tras dos horas de metraje que ofrecen el contexto para entender (o no) su voluntad. Dirigida por Clint Eastwood, la cinta se alzó con el Óscar a Mejor Película, mejor director, mejor actriz protagonista y mejor actor secundario.

Polvo serán (2024). España

Carlos Marques-Marcet dirige una película que decidió hacer tras conocer la existencia en Suiza de clínicas que tienen el objetivo de ayudar a morir dignamente a los pacientes que lo solicitan. La ficción está protagonizada por la pareja que forman Alfredo Castro y Ángela Molina. Ella sufre una enfermedad terminal y toma la decisión de ir a una de esas clínicas suizas. No obstante, la cinta aumenta su complejidad moral cuando él expresa que no quiere seguir viviendo sin ella y, por tanto, también quiere morir.

Mar adentro (2004). España

El estreno de Polvo Serán no fue acompañado de ningún tipo de polémica. Muy diferente fue la situación en el estreno de Mar adentro veinte años antes. Dirigida por Alejandro Amenábar y protagonizada por Javier Bardem, la cinta desató polémicas al estar inspirada en el caso real de Ramón Sampedro. «Solo el tiempo y la evolución de las conciencias decidirán algún día si mi petición era razonable o no», fue la frase final que dejó Sampedro antes de su muerte y que vaticinaba los cambios en la legislación española que se han producido desde entonces. La película conquistó 14 Premios Goya y estuvo nominada al Óscar a Mejor Película de Habla no Inglesa.

No conoces a Jack (2010). Estados Unidos

Una película dirigida por Barry Levinson y basada en hechos reales. Se inspira en la polémica figura de Jack Kevorkian, conocido como «Doctor Muerte» porque en la década de los 90 participó en 130 casos de suicidio asistido. «Yo lo llamo un servicio médico hecho a un paciente incurable que está sufriendo mucho», era la definición que hacía de una labor que le convirtió en toda una figura mediática y por la que tuvo que afrontar múltiples batallas legales. 

Danzad, danzad, malditos (1969). Estados Unidos

En la década de los 60, Sydney Pollack se adentró en la desesperación vital de muchas personas durante la Gran Depresión. Tras participar en una maratón de baile, una de las protagonistas de la película decide que ya no quiere seguir viviendo a pesar de que no sufre ningún tipo de enfermedad. Será un compañero quien le ayude a morir aunque eso le cueste ser detenido por homicidio. Cuestionado por el motivo de su acción, hará referencia a la metáfora central de la película: ¿a los caballos los matan cuando sufren, no?