María de Francia

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Gudrun Palomino

@gudrunpalominot

La vida de María de Francia, la primera poeta francesa, sigue siendo algo desconocida. A grandes rasgos, nació en el siglo XII y falleció en el siglo XIII, y se sabe que escribió entre 1160 y 1215. Suyas fueron las primeras representaciones del amor cortés en la poesía medieval a través de los Lais.

Sin embargo, la historiadora y especialista en la Edad Media Chiara Mercuri, en La revolución del amor cortés: María de Francia y el nacimiento del feminismo medieval, afirma que María de Francia fue María de Champaña, hija del rey Luis VII de Francia y Leonor de Aquitania. Esta teoría también la afirman otros teóricos modernos, puesto que su madre fue tanto reina consorte de Francia como de Inglaterra, lo que justificaría las estancias de María de Francia en las cortes de ambos países, y se conoce que escribió desde Inglaterra y firmó en una recopilación de fábulas que tradujo del inglés al normando como Marie ai nun, si siu de France («Me llamo Marie y soy de Francia»).

Su madre recibió educación en astronomía, aritmética, historia, música, latín y literatura, que influyó en la educación de María. Además, su bisabuelo fue Guillermo IX el Trovador, duque de Aquitania y uno de los primeros trovadores en provenzal. La vida de Leonor contribuyó a la escritura de María de Francia: se comportó más como una intelectual que como una esposa (que se representaría en las calumnias que recibiría más tarde como adúltera o lasciva), puesto que reunía a artistas y escritores en palacio, encargaba trabajos literarios y pretendió influir en las decisiones de las mujeres y los hombres de su tiempo.

Su obra nos ha llegado a través de autores románticos como Goethe

Por su parte, María encargó obras a varios autores de la corte que acabaron siendo clásicos de la literatura medieval como De amore (Libro del amor cortés) de Andrés el Capellán y el primer roman del poeta Chrétien de Troyes, Erec y Enide.

Además de su enorme influencia en poetas de la Edad Media y del Renacimiento, su obra nos ha llegado al presente a través de autores románticos como Goethe, que reivindicaron sus lais.

Los ‘Lais’ de María de Francia: cantos al amor cortés

Luis Alberto de Cuenca, en el prólogo a la edición de Acantilado de los lais, expone que María de Francia fue la creadora de un género literario llamado lai: «Uno de los principales rasgos distintivos del lai (entendido ya en su acepción de género creado por María de Francia dentro de la literatura francesa medieval) es la omnipresencia en sus intrigas y argumentos de Amor, el dios que no conoce la piedad, el dios ciego e invicto». Los lais son poemas cortos, escritos en anglo-normando y en octasílabo (aunque se suelen traducir en prosa), en los que se cuenta una historia narrativa que muestran las confabulaciones del amor y concluyen con una reflexión sobre la divinidad del amor cortés.

El amor cortés, del que María es creadora, se alimenta de la ausencia más que de la presencia

El amor cortés, del que María es creadora, se alimenta de la ausencia más que de la presencia, pues se idealiza un amor noble, atento y confabulado. María, a través de los lais, crea un tratado sobre el amor que funciona como una nueva gramática de las relaciones erótico-sentimentales, un manual para enseñar a amar, porque pensaba que los hombres de su época no sabían hacerlo, pero tampoco las mujeres ni los jóvenes.

De acuerdo con Chiara Mercuri, «en el lenguaje de María, el lenguaje “cortés”, son amigos quienes establecen relaciones, ya sean afectivas, eróticas o ambas cosas […]. Los amigos, dedicados al más alto y noble de los sentimientos, son “milicianos”, es decir, soldados de Eros». Equipara el amor con la amistad, que es una condición noble y espiritualmente elevada.

En el lai de Equitán, por ejemplo, María de Francia escribe lo siguiente, ejemplificando su visión sobre cómo debe ser el amor: «Los que en amor son inconscientes y se dedican a engañar acaban siendo a su vez burlados y engañados: en muchos casos lo hemos visto».

Además, en los lais mostró una de las primeras visiones feministas de la literatura escrita por mujeres, adelantándose a su tiempo, como también lo hizo Christine de Pizan en La ciudad de las damas. En el lai de Guigemar muestra su reproche hacia los cortesanos que se ríen de las damas: «Amor es llaga dentro del cuerpo que nunca asoma a superficie. Largo tiempo hace que este mal nos posee, pues Naturaleza nos lo ha legado. Muchos no lo toman en serio: esos groseros cortesanos que van por el mundo cortejando a las damas y jactándose de lo que hacen. No es eso Amor, sino locura, perversión y libertinaje».