Lecciones aprendidas sobre renaturalización urbana

La comunidad de práctica NatUrbana Conecta es un foro de trabajo de cerca de 100 ciudades españolas que, en el marco de las convocatorias de ayudas impulsadas por la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), han apostado por iniciar una transformación urbana con proyectos de renaturalización y de restauración de tramos de ríos urbanos.

El Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR) y los fondos NextGeneration de la Unión Europea han supuesto una oportunidad única para materializar actuaciones transformadoras, enfocadas a mejorar la salud y el bienestar de la ciudadanía, donde las Soluciones basadas en la Naturaleza (SbN) han sido protagonistas indiscutibles. En las sucesivas convocatorias de ayudas, las solicitudes han superado ampliamente los fondos disponibles. A este nivel de demanda se ha tratado de dar respuesta sumando financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). El resultado es que, en tan solo 5 años, el Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico, a través de la Fundación Biodiversidad, ha destinado más de 233 millones de euros a apoyar 85 proyectos de renaturalización urbana.

No son únicamente actuaciones aisladas que mejorarán el aspecto de algunas áreas de las ciudades en el corto y el medio plazo. Estamos ante proyectos transformadores, engarzados en estrategias de desarrollo urbano para el largo plazo, enfocados a la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible 11 que nos invita a «apostar por la sostenibilidad, a optar por construir ciudades en las que todos los ciudadanos tengan una calidad de vida digna y formen parte de la dinámica productiva de la ciudad, lo que genera prosperidad compartida y estabilidad social sin dañar el medio ambiente».

Es momento de reconocer a las ciudades que han tenido la valentía de apostar por este rumbo al optar por los elementos y soluciones más próximas a la naturaleza, como ejes de una nueva planificación urbana más coherente para afrontar mejor uno de los principales retos a los que hoy se enfrentan, como son los efectos del cambio climático, que afectan directamente a la salud y bienestar de sus ciudadanos.

Es cierto que la renaturalización urbana es una ruta escarpada, poco transitada y con escasa cartografía, donde hay que crear soluciones a la medida de cada reto, que implica investigación e innovación y didáctica para vencer resistencias establecidas, así como para subir a la ciudadanía al tren de cambios que incidirán en su vida cotidiana.  Por ello, en estas circunstancias, la puesta en común de este tipo de proyectos permite generar un conocimiento técnico compartido de gran valor, replicable a otras iniciativas para allanar el camino a otras ciudades, dispuestas a emprender este necesario camino de la renaturalización.

La puesta en común de este tipo de proyectos permite generar un conocimiento técnico compartido de gran valor, replicable a otras iniciativas

Así es como ha nacido NatUrbana Conecta, la comunidad de práctica y acción que reúne las experiencias y las buenas prácticas generadas con estos proyectos. Una iniciativa a la que se han sumado 131 entidades, en su mayoría municipales, pero también organizaciones ciudadanas, universitarias, de carácter social, vinculadas con la conservación del medio ambiente o la gestión del territorio. Todas ellas con el único afán de aportar, compartir y difundir. Y este es el alma de NatUrbana Conecta.

Además, esta iniciativa ha abordado otra cuestión de vital importancia como es la creación de un sistema de indicadores que permita medir y obtener datos sobre la infraestructura verde vinculada a los proyectos. Su objetivo es transformar el trabajo técnico en datos comprensibles, relevantes y motivadores que sostengan de forma objetiva los beneficios de las actuaciones de renaturalización. Y que lo haga, tanto de cara a los gestores municipales como a la ciudadanía, eliminando reticencias y cortando el paso a la creación de bulos y a la desinformación.

Gracias a este trabajo se pueden compartir ya los primeros resultados de las actuaciones que se han llevado a cabo con financiación del PRTR a los que habrá que sumar, dentro de unos meses, lo conseguido a través de financiación FEDER, cuyos proyectos están aún en marcha.

Los datos nos hablan de más de 8,3 millones de metros cuadrados renaturalizados (830 hectáreas) que se concentran principalmente en espacios de gestión pública. De esta cantidad, más 1,62 millones son nuevas áreas verdes naturalizadas. Se han creado más de 397.000 metros lineales de nuevos corredores que conectan 269 espacios verdes con funciones ecológicas. La biodiversidad se ha reforzado gracias a la plantación de más de 740.000 árboles y arbustos y a la instalación de 4.100 refugios de fauna.  Se han creado o restaurado 101 láminas de agua naturales que abarcan una superficie de casi 74.000 metros cuadrados. También se han captado, a través de sistemas de drenaje urbano sostenible y otras intervenciones, 43.000 metros cúbicos de agua de lluvia. Los proyectos también han sido un ejemplo práctico de cómo impulsar la gobernanza con unos datos de participación llamativos, ya que se han llevado a cabo 3.619 acciones de participación y 3.187 acciones de recogida de opinión y percepción de la ciudadanía.

Sobre cómo las ciudades han conseguido alcanzar estas cifras, NatUrbana Conecta ha recopilado valiosa información en diferentes soportes y la pone a disposición de todas las personas e instituciones que quieran aproximarse o adentrarse en los secretos de la renaturalización urbana.

Siempre con la imprescindible aportación de las entidades adheridas, la web reúne 104 documentos técnicos de diversa índole, 23 recursos audiovisuales, 16 píldoras formativas que relatan las experiencias de ciudades de nuestro país y de fuera de nuestras fronteras, una ‘Guía de Buenas Prácticas’ y un documento de ‘Recomendaciones de mejora de medición de resultados y seguimiento de indicadores’ al que hacíamos referencia.

Promover la renaturalización urbana entre nuestras ciudades es el principal objetivo de NatUrbana Conecta, que deja abiertas las puertas al conocimiento adquirido por otras ciudades que yan han transitado por este proceso, para impulsar un cambio esencial que tiene que ver con la integridad, la salud y el bienestar de la ciudadanía.

Victoria Pérez es coordinadora del Área de Ciudades de la Fundación Biodiversidad (MITECO)