Una década llevando agua mineral donde más se necesita

Cuando se produce una emergencia, las prioridades cambian de inmediato. Mantener a salvo a la población, atender a los heridos y garantizar el acceso a recursos básicos pasan a ocupar el primer plano. Entre estos, el acceso a agua de consumo segura es fundamental. No solo porque resulta imprescindible para la hidratación, sino también porque disponer de un suministro seguro durante las primeras horas de una crisis puede marcar la diferencia mientras se restablecen los servicios esenciales.

En ese contexto, el agua mineral envasada desempeña un papel muy relevante. Al tratarse de un producto listo para el consumo —protegido por su envase y su tapón hermético— y fácil de almacenar, transportar y distribuir, puede llegar con rapidez allí donde las redes de abastecimiento están dañadas o no ofrecen garantías. Por ello, la propia Comisión Europea la incluye entre los elementos recomendados para un kit básico de emergencias.

Bajo esa premisa nació en 2016 el Banco de Agua Solidario, una iniciativa impulsada por la Asociación de Aguas Minerales de España y Cruz Roja Española para garantizar el suministro de agua mineral envasada cuando una catástrofe o un desastre natural comprometen el acceso a este recurso esencial.

Daniel Losada (Cruz Roja Española): «Cuando todo falla, el agua envasada es esencial»

A través de un protocolo de actuación, Cruz Roja activa el dispositivo cuando la situación lo requiere y ANEABE coordina la respuesta de las empresas asociadas, que aportan agua mineral envasada para atender tanto a la población afectada como a los equipos de emergencia, bomberos, brigadistas y voluntarios que trabajan sobre el terreno. Daniel Losada, técnico de la unidad de emergencias de Cruz Roja Española explica por qué la capacidad de respuesta inmediata es clave en este tipo de situaciones: «Las emergencias no pueden esperar. Cuando todo falla, el agua envasada es esencial. Sobre todo durante las primeras 24 horas posteriores a una catástrofe o desastre natural. El agua potable es de extrema necesidad, tanto para atender a la población confinada como para cubrir las necesidades de hidratación de los diferentes equipos de emergencia».

Diez años después de su puesta en marcha, la iniciativa ha participado en algunas de las mayores emergencias vividas en España durante la última década. La primera gran activación llegó con la pandemia de covid-19, cuando se distribuyeron más de dos millones de litros de agua mineral envasada. Posteriormente, el Banco de Agua Solidario volvió a movilizarse durante la Dana que afectó a Valencia y Málaga, superando el millón de litros donados solo durante la primera semana de la emergencia, y también en los incendios forestales registrados en España que han necesitado de esta intervención.

«Diez años después de poner en marcha el Banco de Agua Solidario, seguimos teniendo claro que la mejor noticia sería que no tenga que volver a activarse. Mientras tanto, seguiremos trabajando para que, cuando una emergencia lo requiera, la respuesta llegue con la mayor rapidez posible. Porque en esos primeros momentos, un gesto tan sencillo como disponer de agua puede convertirse en algo verdaderamente esencial», explica Irene Zafra, secretaria general de ANEABE.

En total, desde la creación del Banco se han distribuido más de cuatro millones de litros de agua mineral envasada. Este dispositivo entra en funcionamiento cuando una situación extraordinaria lo hace necesario. Una década después, la iniciativa mantiene intacto su objetivo: asegurar que, cuando una emergencia altera la vida de miles de personas, un recurso tan básico como el agua potable pueda llegar con rapidez donde más se necesita.