Reciclar vidrio: un hábito que trasciende la pandemia

La covid-19 ha cambiado por completo muchos de los hábitos más arraigados de nuestra cultura. Sin embargo, en un año tan peculiar como 2020 en el que la pandemia ha invadido nuestras mentes, los españoles han demostrado que el reciclaje de vidrio, con todos sus beneficios medioambientales, sigue consolidándose como una exitosa práctica en todo el país. Según los datos de la entidad sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de residuos de envases de vidrio en España, Ecovidrio, en 2020 se recogieron un total de 843.049 toneladas de residuos de envases de vidrio, lo que sitúa la aportación de cada ciudadano en 17,8 kg (unos 61 envases por persona).

Los españoles reciclaron una media de casi ocho millones de envases al día, unos 5.500 envases de vidrio cada minuto. Un año más, las comunidades autónomas que han registrado una mayor tasa de recuperación por habitante han sido Baleares (28 Kg/hab), Euskadi (26,3 Kg/hab), La Rioja (24 Kg/hab), Navarra (23,8 Kg/hab) y Cataluña (22,1 Kg/hab). En cuanto a las capitales de provincia, destacan Donostia-San Sebastián (34,23 Kg/hab), Vitoria (22,3 Kg/hab), Bilbao (21,88 Kg/hab), Pamplona (21,69 Kg/ hab) y Barcelona (20,84 Kg/hab).

Así, España consolida la tendencia positiva y ascendente en términos de reciclaje de la última década. De hecho, según datos oficiales emitidos por el MITERD (2018), la tasa de reciclaje en España se sitúa en un 76,8%, una cifra superior a la media de la Unión Europea (75,8%) y a países del entorno como Portugal (61,1%), Reino Unido (68,5%), Italia (73,4%) y Francia (76,2%).

En 2020 los ciudadanos acudieron puntualmente a los 235.259 contenedores verdes que hay repartidos por toda la geografía española, 4.309 más que en 2019. Además de todo el vidrio depositado en los iglús por los españoles, Ecovidrio ha podido recuperar 63.750 toneladas de vidrio a través de 21 plantas de tratamiento de residuos urbanos, reintroduciéndolas en el ciclo productivo para fabricar nuevos envases.

El compromiso de los españoles, a prueba de pandemia

Los estudios muestran que durante el pasado ejercicio los ciudadanos han reciclado en mayor cantidad los envases de vidrio consumidos, lo que afianza el ascenso de la tasa de reciclado y confirma que el hábito atraviesa uno de sus mejores momentos. 

José Manuel Núñez-Lagos: «Los españoles han seguido depositando el vidrio en el contenedor verde incluso con mayor frecuencia que en ejercicios anteriores»

En términos absolutos, 2020 registró un descenso en las toneladas recogidas a través del contenedor verde de un 6%, debido a los cierres y restricciones del turismo en general y del sector HORECA (hoteles, restaurantes y cafeterías) en particular. Este último sector es el responsable de la generación de más del 50% de los envases de vidrio del mercado por lo que, en líneas generales, se han reducido los residuos de envases de vidrio puestos en circulación. Pese a ello, la caída se sitúa significativamente por debajo del descenso del consumo estimado en envases de vidrio de en torno el 11%, en línea con la caída del PIB.

Además de por el compromiso ciudadano, estos datos han sido posibles gracias al esfuerzo realizado durante la pandemia por toda la cadena de valor del reciclaje de envases de vidrio en España. Considerado como un servicio esencial, durante el confinamiento permanecieron activas desde el primer día las más de 1.000 rutas semanales de recogida de residuos coordinadas por Ecovidrio, al igual que las 15 plantas de tratamiento y reciclaje de envases de vidrio, las 18 plantas de tratamiento de residuos urbanos y las 13 vidrieras que hay en España.

Para José Manuel Núñez-Lagos, Director General de Ecovidrio: «El año 2020 ha sido un ejercicio especialmente positivo en lo relativo al compromiso con el medioambiente. En medio de la crisis sanitaria, los españoles han seguido depositando el vidrio en el contenedor verde incluso con mayor frecuencia que en ejercicios anteriores, lo que demuestra que se trata de un hábito muy consolidado entre la población. En Ecovidrio estamos muy orgullosos y agradecidos al ver cómo ciudadanos, hosteleros, cadena de valor y administraciones remamos en la misma dirección y en clave de recuperación económica verde. Abordar la emergencia climática y la transición hacia una economía circular real para la protección de nuestros ecosistemas y biodiversidad es ahora mismo una prioridad».

Beneficios ambientales del reciclado de residuos de envases de vidrio en España

El reciclaje de envases de vidrio ha sido, un año más, un ejemplo perfecto de modelo de economía circular, apoyando además la Agenda 2030 y hasta seis Objetivos de Desarrollo Sostenible. En concreto, durante el pasado año, gracias al reciclaje de vidrio, se ha logrado:

• Evitar la emisión de 525.943 toneladas de CO2, una cantidad equivalente a la que se emitiría al dar la vuelta al mundo en avión 133 veces por el ecuador de la Tierra.
• Evitar la extracción de 1.088.159 toneladas de materias primas (arena, sosa y caliza), un peso equivalente a casi 50 veces el Acueducto de Segovia. Juntas, todas estas materias primas ocuparían un volumen equivalente al de las Torres Kio en Madrid.
• Ahorrar 647.636 Mwh de energía, equivalente al consumo energético de los hospitales de toda España durante casi dos meses. 

HORECA y movilización ciudadana, claves en la recogida selectiva

Durante la pandemia, Ecovidrio ha seguido colaborando y apoyando estrechamente al sector HORECA, una industria clave para la economía española y que ha sufrido especialmente las consecuencias de la crisis sanitaria. Fruto de este trabajo conjunto, Ecovidrio visitó 34.834 locales durante 2020 para estrechar lazos con los hosteleros, conocer más de cerca los retos que enfrentan y diseñar soluciones personalizadas. Por otro lado, la entidad siguió dotando a estos locales de la mejor infraestructura para la gestión del reciclaje de vidrio, gracias a los 32.350 contenedores adaptados con los que cuenta actualmente el sector HORECA. Asimismo, Ecovidrio colaboró con 170 ayuntamientos para garantizar el cumplimiento de las ordenanzas municipales.

Por último, pese a las circunstancias, Ecovidrio ha continuado desarrollando campañas de movilización social dirigidas a jóvenes, niños, profesionales de la hostelería y sociedad en general. En total, se han celebrado 220 campañas, entre las que destacan algunas de gran impacto como «Recicla por ellas», «1 Kg de vidrio por 1 Kg de alimentos», «Estas Navidades, reciclar vidrio es mágico» (en colaboración con Disney) o «El vidrio de las promesas».

Plan Estratégico de Reciclado de Envases de Vidrio 2020-2025

Para superar los objetivos de reciclaje de envases de vidrio que marcan las nuevas directivas europeas, y hacerlo de forma eficiente y sostenible, Ecovidrio ha elaborado un plan estratégico con el que superará las nuevas exigencias de tasa de reciclado que marca Europa.  Ecovidrio prevé invertir más de 500 millones de euros en cinco años para implementar técnicas muy avanzadas de business intelligence, adoptar técnicas de recogida selectiva de vanguardia, intensificar las operaciones en el sector HORECA e innovar para la movilización de la ciudadanía.