¿Qué precio tendrá el impacto climático sobre el litoral?

Los daños causados por inundaciones de mareas y tempestades provocadas por el cambio climático se multiplicarán durante lo próximos años, según un estudio del Foro del Clima Global en el que ha participado la Universidad de Southampton.

Los daños pueden suponer entre 10.000 a 40.000 millones de dólares al año y, si no se toman las medidas oportunas, el coste podría aumentar hasta 100.000 millones al año a finales de siglo, según el estudio publicado por la revista Proceedings.

El estudio, dirigido por el think tank Foro del Clima Global, con sede en Berlín, y la participación de la Universidad de Southampton, presenta, por primera vez, los resultados completos de simulación global sobre los futuros daños de las inundaciones en los edificios y la infraestructura en las llanuras aluviales costeras.

Se esperan aumentos drásticos en estos daños debido a los crecientes niveles del mar y también de la población y el crecimiento económico en las zonas costeras. Asia y África pueden resultar particularmente afectadas a causa del crecimiento de megaciudades costeras como Shanghai, Manila y Lagos.

«Si ignoramos este problema, las consecuencias serán dramáticas «, explica Jochen Hinkel, autor principal del estudio. En 2100, hasta 600 millones de personas (alrededor de un 5 por ciento de la población mundial) podrían verse afectadas por las inundaciones costeras si no se adoptan medidas de adaptación.

«Los países deben tomar medidas e invertir en protección de la costa, como la construcción de diques, entre otras opciones» insta a Hinkel . Con estas medidas de protección, los daños resultantes podrían reducirse por debajo de los 80.000 millones por año durante el siglo XXI. Se necesita una acción rápida más en Asia y África, donde , en la actualidad , gran parte de la población costera ya se ve afectada por mareas de tempestad e inundaciones.

Sin embargo, también debe invertirse en Europa como lo demuestran las recientes inundaciones costeras en el suroeste de Inglaterra y los impactos del temporal en el Norte de España. El profesor Robert Nicholls de la Universidad de Southampton, quien es co-autor del artículo, dice: «Si dejamos de lado la subida del nivel del mar, los daños por inundaciones irán progresivamente aumentando y las buenas defensas actuales se irán deteriorando hasta sucumbir».