Sabemos cómo acabar con el hambre: ¿por qué no lo hacemos?

Acabo de regresar del Oriente Medio. Estar allí con nuestros equipos, compartir espacio con familias golpeadas por la violencia y comprobar los resultados de nuestro trabajo reafirma una convicción: la acción humanitaria no solo responde a la emergencia. También devuelve dignidad y abre caminos de futuro donde parecía no haber salida.

Al escuchar a mis compañeros y compañeras en distintos lugares del mundo, hay una frase que resuena con fuerza. Me la decía hace poco Mamadou Diop, nuestro director en Sudán: «Sabemos qué soluciones funcionan. Lo que faltan son recursos para llevarlas más lejos». Comparto esta experiencia no como un lamento, sino como una llamada a la acción y a la responsabilidad colectiva.

Detrás de las cifras: el límite de la resiliencia

La magnitud de la crisis es innegable: 645 millones de personas padecen inseguridad alimentaria en el mundo. El impacto es especialmente grave en África, donde afecta a más de 300 millones de personas, y en contextos de extrema fragilidad como Sudán, Gaza, Yemen, Afganistán, Nigeria o la República Democrática del Congo.

645 millones de personas padecen inseguridad alimentaria en el mundo

Si ampliamos la mirada, 2.100 millones de personas sufren inseguridad alimentaria moderada o estructural. La malnutrición también está presente en los países desarrollados, donde muchas personas no pueden acceder a una alimentación adecuada y con las proteínas necesarias.

Nuestro informe Las 10 mayores crisis alimentarias del mundo muestra que las personas que sufren inseguridad alimentaria aguda se concentran en diez países. Las razones se encuentran más allá de las cifras, sobre el terreno vemos una acumulación constante de impactos. El hambre casi nunca responde hoy a una sola causa. Es el resultado de conflictos armados, emergencias climáticas –como sequías e inundaciones–, crisis económicas y la interrupción de servicios básicos de salud o agua potable.

Ante este panorama, solemos admirar la resiliencia de las poblaciones afectadas. La vemos en Sudán, cuando las familias que regresan vuelven a cultivar entre las ruinas, o en Malí, cuando las comunidades de Gao se organizan tras el corte del suministro de agua. Sin embargo, como advierte nuestro compañero Djaffra Traoré desde Níger, la resiliencia tiene un límite. No podemos pedir a una familia que se adapte indefinidamente al sufrimiento sin asumir nuestra responsabilidad de actuar.

Prevenir funciona: romper el círculo vicioso

Durante demasiado tiempo hemos entendido la ayuda humanitaria como una intervención puntual. Salvamos la vida de un niño con desnutrición aguda, pero, si regresa a un hogar sin agua segura ni medios de vida, pronto volverá a estar en peligro.

Entre 2022 y 2025, la ayuda humanitaria destinada a seguridad alimentaria se redujo un 59%

Entre 2022 y 2025, la ayuda humanitaria destinada a seguridad alimentaria se redujo un 59%. Esta falta de recursos nos encierra en una paradoja perversa: cuanto más dinero destinamos únicamente a apagar incendios, menos podemos invertir en evitar que comiencen. En lugares como Yemen, los recortes obligan a retirar el apoyo preventivo a familias cuya situación acabará empeorando. Y, sin embargo, la prevención funciona: es más eficaz y económica.

El hambre no es una fatalidad: la certeza de la solución

Resulta indignante que en el mundo se produzcan alimentos suficientes para alimentar a más de 10.000 millones de personas. La desnutrición persiste no por falta de alimentos, sino por problemas de distribución, desigualdad y falta de acceso a una alimentación adecuada como derecho humano fundamental.

La evidencia demuestra que el hambre se puede vencer. Lo hemos comprobado en regiones de América Latina y Asia mediante políticas públicas efectivas: acceso a servicios básicos de salud, educación y seguridad alimentaria; políticas agrícolas que permiten a las familias campesinas vivir dignamente de sus cosechas; y programas de emprendimiento que favorecen la inclusión socioeconómica de amplios sectores de la población.

También preocupa que, en los conflictos actuales, el hambre siga utilizándose impunemente como arma de guerra para forzar la rendición o castigar a la población civil. Frente a ello, desde Acción contra el Hambre impulsamos la aprobación de la Resolución 2417 del Consejo de Seguridad de la ONU, que prohíbe expresamente estas prácticas.

Proteger el desarrollo físico y cognitivo de la infancia no solo salva vidas hoy: también construye la cohesión social y la estabilidad del mañana. Las herramientas existen, el conocimiento está demostrado y las organizaciones locales están preparadas.

Cohesión social, gobernanza y desarrollo económico: construir estabilidad

Acabar con el hambre de forma sostenida exige entornos estables donde la cohesión social, el buen gobierno y el desarrollo económico detengan la máquina de producir inseguridad alimentaria. En países como Colombia, Siria o el Líbano entre otros, impulsamos la cohesión social mediante programas que fortalecen las relaciones entre comunidades dañada por años de conflicto y desigualdades históricas, reduciendo las brechas en el acceso a servicios básicos e ingresos.

Al mismo tiempo, apoyamos una gobernanza que garantice el acceso a derechos sociales y económicos, reforzando programas públicos que hagan accesibles servicios públicos de calidad y que favorezcan la reactivación económica.

El desarrollo económico es la tercera pieza de este enfoque: acompañamos y facilitamos inversiones públicas y privadas que generen oportunidades, promuevan la inserción laboral y el emprendimiento y produzcan un impacto social neto y demostrable. Cohesión social, gobernanza y desarrollo económico forman así un mismo círculo virtuoso: contribuyen a crear entornos estables y seguros en los que el derecho a la alimentación sea la norma y no la excepción.

Invertir capital político y económico

Invertir en seguridad alimentaria es hacerlo en seguridad humana y estabilidad. Pero no se trata solo de una inversión económica que provea de recursos predecibles, sostenidos y flexibles; sino que es necesaria también inversión de capital político, a través de diplomacia humanitaria y el compromiso coherente para garantizar el acceso humanitario sin restricciones en zonas de conflicto como Gaza y otras zonas del Sahel, incentivar políticas efectivas que contribuyan a erradicar el hambre.

Es imprescindible reunir voluntades y capacidades de actores diferentes y complementarios, instituciones públicas, corporaciones privadas, academia y sociedad civil para acometer un reto que está a nuestro alcance (la humanidad ha logrado reducir la cifra de personas hambrientas de 1.200 millones a 645 en 30 años). Sabemos cómo acabar con el hambre, tenemos la obligación de no resignarnos a vivir con él.

Manuel Sánchez-Montero es director general de Acción contra el Hambre.