Rita de la Plaza

Artículo

Esther Peñas

España cuenta con una de las redes farmacéuticas más grandes (22.231 establecimientos en 2024) y accesibles de Europa, la mayor parte de ellas en zonas rurales. Estos establecimientos no se limitan a despachan medicamentos: son punto de referencia en los que combatir la soledad, detectar la violencia contra las mujeres y suturar la sangría de la España vaciada. Hablamos con Rita de la Plaza, tesorera del Consejo General de los Colegios Oficiales de Farmacéuticos y responsable de la estrategia social de la profesión farmacéutica, para conocer otros desafíos del sector, como la sostenibilidad o la mejora en la atención al cliente. 

A punto de concluir 2025, a grandes rasgos, ¿ha sido un buen año para la profesión farmacéutica? ¿También en el ámbito social?

La Organización Farmacéutica Colegial cierra un año cargado de proyectos y de avances profesionales con los que queremos mejorar la prestación farmacéutica, en colaboración con el resto de los profesionales sanitarios, los pacientes y las distintas administraciones. 

En el ámbito social, hemos dado importantes pasos en el cumplimiento de nuestra Estrategia Social de la Profesión Farmacéutica, que lanzamos hace ya cuatro años.

A lo largo de estos doce meses hemos trabajado en los tres grandes ejes de actuación que fijamos: la violencia de género, la soledad y las personas desaparecidas.

En relación con la violencia de género, por ejemplo, el pasado 26 de noviembre presentamos, junto a las ministras de Sanidad e Igualdad, un nuevo protocolo de acción para consolidar a las farmacias comunitarias como aliadas frente a la violencia contra las mujeres. Este documento supone una actualización del de 2021, elaborado junto a la Delegación del Gobierno contra la Violencia de Género, y permitirá al farmacéutico la identificación de situaciones de riesgo y la orientación y derivación de la mujer hacia el recurso más adecuado.

En cuanto a la soledad, este año se presentó el informe Abordaje de la soledad. Un desafío compartido. ¿De qué manera la red de más de 22.000 farmacias distribuidas por toda España puede detectar y ayudar a combatir la soledad?

El Consejo General siempre ha tenido la firme convicción del poder que tiene la farmacia para detectar y abordar el reto de la soledad. Sensibilidad que quedó patente hace ya cuatro años, cuando decidimos dedicar un programa específico a la lucha contra la soledad en nuestra estrategia social. Desde entonces, hemos avanzado en colaboración con el IMSERSO, primero con la firma del protocolo general de colaboración, primer paso para configurar la futura Red de Farmacias contra la soledad y, posteriormente, con la organización de formaciones a farmacéuticos con una visión holística de la soledad y primeras pautas para su detección y prevención. 

En cuanto al mencionado documento, Abordaje de la soledad. Un desafío compartido, impulsado en colaboración con nuestro Consejo Asesor Social, representa un sólido estudio que refleja el impacto de la soledad en la salud y el bienestar de distintos grupos de población. Además, expone la manera en que diferentes aspectos como la viudedad, la brecha digital y el desempleo pueden agravarla, con el consiguiente impacto económico y sanitario. En el decálogo de recomendaciones que se generó a raíz del estudio, se recogió la necesidad de reforzar la detección activa de personas que sufren soledad desde el sistema sociosanitario, contando con la red de farmacias.

Estamos convencidos de que la incorporación de la profesión farmacéutica y de la red de farmacias puede aportar un gran valor, por ejemplo, en las tareas de prevención y detección como parte de la red comunitaria, en las de sensibilización y recogida de datos sobre los efectos de la soledad en la salud, o en la información y derivación hacia los servicios de apoyo. 

«A lo largo de estos doces meses, hemos trabajado en los tres grandes ejes de actuación que fijamos: la violencia de género, la soledad y las personas desaparecidas»

¿Qué medidas está tomando el sector en el ámbito rural para contribuir a la sostenibilidad de las farmacias rurales en la España vaciada?
La farmacia rural es una infraestructura sanitaria esencial que garantiza el acceso al medicamento y a los servicios farmacéuticos a millones de personas. Pero una farmacia es más que una farmacia, porque en el ámbito rural se ha demostrado con evidencia que contribuye a fijar población, genera empleo y tiene un fuerte impacto económico. La farmacia rural es, además, garante de la equidad sanitaria y la cohesión territorial; es el establecimiento sanitario que está disponible donde no existen otros servicios sanitarios. Sin embargo, la realidad es que muchos de estos farmacéuticos afrontan serias dificultades para seguir garantizando el servicio sanitario que prestan. En 2024, hasta 672 farmacias fueron consideradas de Viabilidad Económica Comprometida (VEC) y hay muchas más están al límite. 

Para el Consejo General, la farmacia rural es una prioridad y llevamos años trabajando para responder al gran reto de su sostenibilidad definiendo acciones concretas. La última ha sido la firma del convenio con el Gobierno de La Rioja y el Colegio de Farmacéuticos de la región para pilotar un programa de implantación de servicios farmacéuticos remunerados en siete farmacias rurales de Viabilidad Económica Comprometida. El objetivo es mejorar la atención sanitaria, social y asistencial en estas zonas y combatir la despoblación, fomentando también la supervivencia de las farmacias.

Pero este esfuerzo no podemos ni debemos hacerlo solos. Es necesaria la colaboración de las Administraciones que respalden a la farmacia rural para que siga siendo el corazón de los pueblos. 

Desde el Consejo General de Colegios Farmacéuticos trabaja con distintas asociaciones de pacientes. ¿De qué modo esa alianza permite mejorar la atención en las farmacias?

Con los pacientes mantenemos una estrecha relación, no en vano son el objetivo de nuestra labor, la salud de los 48 millones de españoles y esos 2,3 millones de ciudadanos que cada día nos visitan buscando nuestra ayuda. En nuestro día a día, trabajamos mano a mano con ellos, bien a través de convenios de colaboración o en acciones específicas. Su importancia se consolidó con la asignación de un programa marco específico dentro de la Estrategia Social de la Profesión Farmacéutica, y también están representados en nuestro Consejo Asesor Social, lo que nos permite conocer aún mejor sus necesidades y definir mejor nuestros servicios. 

Además, hace ya algunos años que creamos nuestra Escuela con Pacientes, para responder a la necesidad de potenciar la figura del paciente activo, empoderado y corresponsable en la gestión de su enfermedad. Dispone de un espacio exclusivo en nuestra web, en la que se ofrecen ciberseminarios formativos, infografías, videoconsejos y otros materiales específicos para pacientes. 

«La cercanía y accesibilidad de la farmacia la convierten en uno de los mejores radares para detectar de forma temprana signos de violencia de género y para servir de primer punto de apoyo y orientación a las víctimas»

¿Qué compromiso tiene el sector farmacéutico con la sostenibilidad?

El compromiso es firme y viene de lejos. Llevamos décadas construyéndolo, inicialmente a través de acciones de responsabilidad social corporativa, y en los últimos años con una visión mucho más estratégica y estructurada. Un hito clave fue, hace cuatro años, el lanzamiento de la Estrategia Social de la Profesión Farmacéutica, diseñada precisamente para canalizar y coordinar el trabajo de los profesionales farmacéuticos en favor de la sociedad. Con esta Estrategia, buscamos contribuir activamente a los retos y transformaciones recogidos en la Estrategia de Desarrollo Sostenible 2030 del Gobierno de España, situando siempre a las personas —sus derechos, su bienestar y su salud— en el centro de la acción.

Nuestra misión es impulsar la acción social y la innovación social dentro de la profesión, alineando nuestras iniciativas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Prestamos especial atención a los pacientes y colectivos vulnerables, a la defensa del medio ambiente y a la cooperación al desarrollo.

En definitiva, la farmacia es parte del sistema sanitario, pero también es un actor social de proximidad. Y esa capilaridad y confianza nos permiten contribuir a una sostenibilidad entendida en su sentido más amplio: sanitaria, social y medioambiental.

De los cientos de proyectos alineados con los (ODS) emprendidos durante el último año, ¿cuáles de ellos destacaría?

La verdad es que es muy difícil elegir solo algunos. El último Barómetro Social de la Profesión Farmacéutica, que forma parte de nuestra Estrategia Social, recoge nada menos que 435 proyectos impulsados por los Colegios Oficiales de Farmacéuticos alineados con la Agenda 2030. Esa cifra refleja muy bien el compromiso y el dinamismo de toda la profesión. El informe organiza las iniciativas en cuatro grandes bloques —atención farmacéutica, salud comunitaria, acción social y acción medioambiental— y en todos ellos encontramos actuaciones realmente destacables.

¿Cuáles son los grandes retos pendientes del sector? ¿Cuál es el plan de acción para abordarlos en el nuevo año que comienza?

Nuestro gran reto sigue siendo consolidar plenamente nuestra Estrategia Social. Es cierto que, en estos cuatro años, hemos avanzado de forma muy significativa, pero debemos seguir trabajando para garantizar que cumpla su propósito: actuar en favor del bienestar y la salud de las personas y contribuir al desarrollo sostenible.

Por supuesto, será esencial continuar impulsando los tres ejes ya mencionados —violencia de género, soledad y personas desaparecidas— reforzando especialmente la formación y capacitación de los farmacéuticos para asegurar la prevención, la detección temprana y la adecuada actuación ante estas vulnerabilidades específicas. Asimismo, en todos ellos continuará siendo clave la colaboración institucional y el papel de la red de farmacias como agente sociosanitario de proximidad.

Junto a ello, seguiremos avanzando en la sostenibilidad de la farmacia rural, la mejora de la atención farmacéutica y la plena integración de la profesión en los retos y objetivos de la Agenda 2030. En definitiva, nuestro plan es mantener el rumbo y profundizar en todo lo que ya hemos construido para seguir aportando valor a la sociedad.