Cinco películas sobre la emigración española

Artículo

Raquel C. Pico

La emigración forma parte de la historia española. Durante décadas –y se podría decir que siglos–, España fue un país de emigrantes. Los destinos variaron, aunque las razones para abandonar el país solían ser las mismas. Salvo los años del exilio, en los que la partida tuvo razones políticas y estuvo marcada por la represión interior, antes y después la motivación fue fundamentalmente económica.

Establecer cuántas personas emigraron desde España a América y Europa, los principales lugares de recepción, resulta complicado. Primero, porque no en todos esos períodos se hicieron estadísticas y porque las fuentes pueden ser fragmentarias. Segundo, porque no todas esas migraciones eran legales, lo que hace que seguirles el paso en los archivos sea más complejo: algunas estimaciones hablan de que el 20% de la emigración desde España a América entre 1880 y 1930 fue ilegal.

Sea como sea, millones de personas dejaron sus puntos de origen y se marcharon a la aventura. Algunas cuentas apuntan que solo entre 1880 y 1930 entre 2 y 4 millones de españoles habrían dejado el país rumbo a América. Sumando todas las oleadas migratorias, los números podrían ser mucho mayores.

De estas experiencias migratorias exteriores (porque, por supuesto, también existió en paralelo una migración interior) quedaron muchas huellas. La historiografía lleva décadas trabajando en este terreno, lo que ha permitido conocer mejor destinos poco populares en la memoria colectiva (como la emigración a Estados Unidos) o la trayectoria de las mujeres españolas migrantes.

Y, por supuesto, estos movimientos fuera del lugar de origen han sido abordados por la cultura popular y han servido de material para novelas, documentales y películas. Aquí algunas que ha reflejado el séptimo arte.

Vente a Alemania, Pepe (1971)

Fue una película tan popular que su título se usó durante la crisis de 2008 como titular recurrente en medios de comunicación para los análisis de un nuevo fenómeno migratorio. Pepe, su protagonista, se marcha a Alemania tras escuchar el testimonio de uno de sus vecinos, que parece haber triunfado. Lo que descubre al encontrarse es que la vida como migrante es mucho más dura de lo que pensaba.

Un franco, 14 pesetas (2006)

En su momento, fue un importante éxito de taquilla. Inspirada en la historia familiar del director, Carlos Iglesias, la película aborda la emigración española a Suiza en los años 60, uno de los focos populares de destino en Europa, como Alemania o Francia. Martín pierde su trabajo como obrero cualificado en la España de la época y decide probar suerte en Suiza, donde se encuentra con un mundo muy distinto.

La crisis de 2008 produjo una oleada migratoria protagonizada por una juventud altamente formada que no encontraba un trabajo que no fuese precario

Las chicas de la sexta planta (2010)

No es la primera película que aborda cómo era el día a día de las españolas que trabajaban en el servicio doméstico en la Francia de los años 60 y 70. Ya lo había hecho en los años 70 el filme Españolas en París. Años después, Las chicas de la sexta planta fue una de esas comedias que tuvo buena acogida y que recupera, aunque desde el punto de vista del empleador francés, la historia olvidada de estas migrantes.

Perdiendo el norte (2015)

Aunque la historia de la emigración española parece lejana, en realidad no lo es tanto. La crisis de 2008 produjo una nueva oleada migratoria, protagonizada en este caso por una juventud altamente formada que no encontraba un trabajo que no fuese precario. Ese es el punto de partida de esta comedia que buscaba desmitificar la experiencia de irse a Alemania como tierra prometida, cerrando el círculo con el cine de los años 70.

El avión de las novias (2020)

Este documental recupera una historia real y hasta ahora olvidada: la de la migración de mujeres españolas a Australia para convertirse en esposas en 1960. Se llamó Operación Marta. Organizada por la Iglesia católica australiana, a las martas (chicas jóvenes y solteras) les prometían un trabajo en el servicio doméstico, aunque el objetivo final era que se casasen con otros emigrantes católicos (españoles, especialmente) y se asentasen en el país.