‘Rental Family’ y la soledad no deseada

Artículo

Gudrun Palomino

@gudrunpalominot

Fotografía original

Searchlight Pictures/Seminci

La película Rental Family (Familia de alquiler), dirigida por Hikari y protagonizada por Brendan Fraser, se estrenó a principios de 2026 en España junto a un dato algo perturbador: en Japón operan en la actualidad 300 empresas de alquiler de personas.

Brendan Fraser interpreta a Phillip Vanderploeg, un actor estadounidense que lleva siete años trabajando en la capital nipona y que, después de una mala racha laboral, encuentra empleo en una empresa de alquiler de personas. Lo contratan para ejercer de «estadounidense triste» en la empresa que da nombre a la película, Rental Family, en situaciones que se encuentran entre lo absurdo y lo deprimente, como el ensayo de un entierro o la grabación de una última entrevista a un actor olvidado, como regalo de su hija. Sin embargo, la trama se complejiza cuando debe actuar del padre de una niña huérfana por parte paterna para encajar dentro de los cánones estrictos de un colegio exclusivo.

Esta interpretación de roles familiares o sociales con una alta carga emocional en la vida de otras personas complejiza la situación límite entre la vida profesional y la emocional. Si bien la película ofrece una reflexión crítica sobre el verdadero sentido de la familia, también la ofrece sobre las vulnerabilidades y la soledad en la sociedad moderna.

En Japón operan en la actualidad 300 empresas de alquiler de personas

El dilema moral de establecer vínculos emocionales en un entorno laboral que profesionaliza las emociones y los sentimientos hacia otras personas difumina el límite entre la realidad y la actuación. Este teatro de apariencias que plantea Hikari no es más que una viva imagen de uno de los mayores problemas actuales: la soledad no deseada.

En Japón se creó el Ministerio de Soledad y Aislamiento en 2021 para combatir la depresión y las tasas de suicidio relacionadas con el aislamiento social y la soledad. Se presentó, a su vez, un dato alarmante: la soledad no deseada ha afectado a más de 16 millones de personas en Japón. Sin embargo, el país no cuenta con una estrategia nacional contra la soledad, sino que centra sus actuaciones en la implantación de iniciativas y líneas de ayuda.

A nivel europeo, en el informe Loneliness and social connectedness: insights from a new EU-wide survey de la Comisión Europea, se presenta que más de un tercio de la población que conforma Europa afirma sentirse sola al menos de vez en cuando, y un 13 % reconoce sentirse solo con frecuencia o casi siempre.

Esta soledad no deseada afecta horizontalmente a las sociedades occidentales, a todos los rangos de edad. No obstante, se ven más afectados los rangos más jóvenes y mayores, así como las personas discapacitadas y en riesgo de exclusión social.

Los más jóvenes y mayores, así como las personas discapacitadas y en riesgo de exclusión social, son los más vulnerables ante la soledad no deseada

En España, según las últimas cifras que ha presentado el Observatorio Estatal de la Soledad No Deseada, cinco de cada 10 personas con discapacidad (50,6 %) sufre soledad no deseada en España, mientras que en las personas sin discapacidad la prevalencia es del 15,8 %. Precisamente, en el Barómetro de la soledad no deseada en España de 2024, más de una de cada tres (36,6 %) tuvo una etapa en la que se sintió bastante o muy sola. En este mismo barómetro se expone que la prevalencia de la soledad es aproximadamente el doble entre quienes se comunican con sus familiares o amistades a través de medios digitales que entre quienes se comunican principalmente de forma presencial.

Esta vulnerabilidad y el grado de calidad y cantidad de relaciones familiares y de amistad es un factor clave para analizar la soledad no deseada. Las cifras, junto al uso de inteligencias artificiales como ChatGPT para encontrar un interlocutor empático, hacen que suenen las alarmas. En la búsqueda de posibles soluciones de esta epidemia de soledad no deseada, el Consejo de Ministros español aprobó el 24 de febrero de 2026 el primer Marco Estratégico Estatal de Soledades (2026-2030) para abordar la soledad no deseada a nivel gubernamental y construir «un tejido comunitario que sirva de red a quienes viven una situación de soledad no deseada, creando entornos de proximidad en los que participar y luchar contra la discriminación teniendo en cuenta factores como la edad, el género o la discapacidad».