El Evangelio según Pasolini

Artículo

Esther Peñas

Fue Pier Paolo Pasolini (Bolonia, 1922-Ostia,1975), marxista, ateo y homosexual, quien rodó el testimonio cinematográfico más austero, íntimo, expresivo y espiritual sobre la vida de Jesús de Nazaret. El Evangelio según San Mateo, estrenada en 1964. Escogió este texto apostólico no por ser el más antiguo, sino por mejor estructurado (Mateo era recaudador de impuestos, sabía leer y escribir, a diferencia del resto, la mayoría pescadores), por centrarse en las intervenciones del Maestro, dejando al margen detalles que sí recogen otros evangelios (el paño con el que una mujer llamada Verónica limpia el rostro a Jesús, la ascensión de Cristo, algunas parábolas, como la del hijo pródigo), por ser el que más cita el Antiguo Testamento (el más profundamente judío) y por ser el más directo (tanto en brevedad como en claridad expositiva). Se desconoce si fue escrito en arameo o hebreo.

Un año antes, Pasolini había sido condenado a cuatro meses de cárcel por delito de blasfemia, tras el estreno de La Ricotta, un mediometraje protagonizado por Orson Wells, fiera crítica sobre la industria cinematográfica, con filmación de la vida de Jesús de por medio.

La obra (ensayística, narrativa, poética, fílmica) está atravesada por lo sagrado, que para Pasolini era una suerte de dimensión mítica, campesina y vital. Lo sagrado como inocencia que el capitalismo y la sociedad de consumo envilecían hasta su destrucción. De ahí que la figura de Jesús, que va enfrentándose al poder allí por donde pasa, resultara un símbolo de resistencia para el italiano, una esperanza para los sottoproletari de los suburbios romanos (olvidados, desarrapados, los nadie), que tanto le preocuparon y en quienes veía custodios de la autenticidad e inocencia.

El reparto de la película lo conforman actores no profesionales: campesinos, obreros, comerciantes, conductores de camiones… Para el papel de Jesús pensó inicialmente en los beat Jack Kerouac y Allen Ginsberg, aunque se decantó por Enrique Irazoqui, secretario general del —clandestino— sindicato universitario de Barcelona, un estudiante (después profesor de Literatura, ajedrecista y economista) de Cadaqués. La belleza de su rostro es más propia de El Greco que de otras iconografías más gráciles, como las de Rembrandt, Leonardo o Velázquez.

Hay exquisiteces en las interpretaciones. San José (Giuseppe Morante) y San Juan Bautista (Giacomo Morante) eran padre e hijo. Dos mujeres representan a María, una de niña, Marguerite Caruso, y otra ya adulta, Susana Pasolini, la madre de Pier Paolo. También puede reconocerse a la magnífica escritora Natalia Ginzburg haciendo de María de Betania, hermana de Marta y Lázaro. O al exquisito escritor de culto Rodolfo Wilcok (próximo a Borges, Silvina Ocampo y Bioy Casares) como Caifás. Asimismo, un jovencísimo Giorgio Agamben, uno de los filósofos indispensables del XX, interpretando al apóstol Felipe.

La película cuenta el nacimiento, enseñanzas y predicación en Galilea, pasión, muerte y resurrección de Cristo. Abundan los encuadres fijos y los primeros planos frontales, con contraplanos paralelos, lo que recuerda al cine mudo, por su sencillez y expresividad, y provoca una dimensión atemporal (los rostros aparecen sin contexto espacial, como hizo Dreyer en su Juana de Arco, lo que Deleuze denominó «cuarta dimensión» cinematográfica) así como una atmósfera espiritual (una «quinta dimensión»). La suya es una estética de lo austero, de lo pobre, de lo feo. Un verismo absoluto.

La película cuenta el nacimiento, enseñanzas y predicación en Galilea, pasión, muerte y resurrección de Cristo

Hay escenas de altísima poesía, como la ejecución de los niños ordenada por Herodes, o la secuencia del baile de Salomé (con música de Prokófiev, Alexander Nevsky), que embelesó de tal modo al tetrarca que le promete satisfacer cualquier deseo. Salomé, ya lo saben, exigió la cabeza de Juan el Bautista, que le fue entregada.

Pasolini viajó a Tierra Santa en busca de localizaciones, pero prefirió el sur de Italia, entre el Jónico y Adriático. Las escenas de los montes, campos y viviendas rurales pertenecen a la región de Basilicata (Matera con sus sassi, casas excavadas en la roca, y Craco). También rodó en el volcán Etna, en Sicilia, y en la zona de Viterbo. Al no utilizar decorados, la película adquiere cierta atmósfera onírica. Rodada sin guion, utilizando como diálogos el texto bíblico, El Evangelio según San Mateo contrasta con las mastodónticas superproducciones de Hollywood centradas, de uno u otro modo, en la figura de Cristo, cargadas de lujo, colosales decorados, actores icónicos (Los Diez Mandamientos, Ben-Hur, La historia más grande jamás contada, Quo vadis…). Baste un dato: el filme de Pier Paolini contó con un presupuesto aproximado de entre cincuenta mil y doscientos mil dólares; el de Rey de reyes, de Nicholas Ray (1961), se cifra entre cinco y siete millones de dólares.

Además del blanco y negro frente al color, localizaciones áridas y grabaciones cámara en mano, uno de los elementos que más fuerza imprime a la película es su ecléctica banda sonora, en la que escuchamos a Bach (Pasolini alude con cierta frecuencia en sus escritos al compositor como modelo de pureza artística), no solo fragmentos de la obra homónima del alemán, sino detalles de otras; Mozart, espirituales negros (Something I feel like a motherless child  —A veces me siento como un niño huérfano—, de la guitarrista y cantante Odetta o Dark was the night, cold was the ground —Oscura era la noche, fría la tierra—, de Blind Willie Johnson) y partes de la Misa Luba (adaptación del latín al folclore congoleño, elaborada por el franciscano Guido Haazen —décadas después Osvaldo Golijov hizo lo propio con los ritmos latinoamericanos en La Pasión según San Marcos—).

Pasolini, que como Cristo también tuvo una muerte indigna, nos presenta al Hijo del Hombre en su versión más radical, sin concesiones edulcoradas, un personaje extremo, intransigente con el poder, magnánimo en sus modos sobrios, siempre del lado de los ignorados por el sistema, los enfermos, los hambrientos, los tullidos, los deformes, los necesitados. «Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos».