¿Pasará la lepra a la historia?

¿Pasará la lepra a la historia? Ese es el objetivo que se ha marcado la Fundación Novartis para el Desarrollo Sostenible en un simposio celebrado en Basilea, Suiza, en el que han anunciado una nueva estrategia para erradicar esta enfermedad cuyos orígenes se remantan al año 2.000 a.C y que en la actualidad afecta a más de 6 millones de personas en el mundo.

La nueva estrategia se centra en interrumpir la transmisión de la lepra mediante el diagnóstico y tratamiento precoz, el seguimiento de los contactos de antiguos pacientes, instrumentos de diagnóstico, y una estricta supervisión y respuesta.

«Como parte de nuestro compromiso de luchar contra enfermedades desatendidas en países en vías de desarrollo, Novartis y la Fundación Novartis para el Desarrollo Sostenible se comprometen a un último esfuerzo para ayudar a que la lepra pase a la historia», señaló Joseph Jimenez, director general de Novartis.

Desde el año 2000 la donación de esta fundación de dosis de su terapia multifarmacológica ha ayudado a tratar a más de 5 millones de pacientes. Además, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), gracias a esta terapia la prevalencia mundial se redujo en un 95 por ciento aproximadamente.

Durante los últimos ocho años el número de nuevos pacientes diagnosticados se ha estabilizado en unos 230.000 casos por año, lo que muestra que «el último esfuerzo es a menudo el más difícil».

«La transmisión cero de la lepra es posible, pero necesitamos estar mejor equipados y utilizar métodos innovadores si aspiramos a detectar y a tratar a los últimos pacientes,» ha dicho Ann Aerts, directora de la Fundación Novartis.